Ny professor vil skabe mere fødevareinnovation
Den tidligere koncernforskningsdirektør fra Chr. Hansen A/S er pr. 15. august tiltrådt som professor ved LIFE – Det Biovidenskabelige Fakultet ved Københavns Universitet. Ambitionen med udnævnelsen er at styrke fødevareforskningen og øge samarbejdet med erhvervslivet.
Institutleder ved Institut for Plantebiologi og Bioteknologi Anna Haldrup glæder sig over at LIFE nu har en professor med så omfattende erfaring fra det private erhvervsliv:
-Peter Olesen vil spille en vigtig rolle som sparringspartner for ansatte og studerende, som ønsker at etablere eller udbygge relationer til virksomheder i både indland og udland, siger institutleder Anna Haldrup.
Også studerende fra andre institutter ved Københavns Universitet kan få gavn af Peter Olesens professorat. En af hans første målsætninger er at få udarbejdet et undervisningsudbud, gerne i form af et tværfakultært kursus, indenfor bioaktive stoffer som er relevante i biomedicinske og/eller fødevaresammenhænge. Om balanceakten mellem forretning, forskning og samfundshensyn siger Peter Olesen selv:
-Hvis vi som nation skal bevare og udbygge vores konkurrenceevne i den ret så brutale globaliseringsproces, som vi befinder os midt i, er det nødvendigt at vi får styrket innovationsprocesserne i både den private og den offentlige sektor. Vi skal både skabe velstand via arbejdspladser og produktudvikling, og vi skal tilgodese befolkningens behov for forskellige typer af produkter. Der er f.eks. behov for er bredt og varieret udvalg af sundere fødevarer, som imødekommer forskellige befolkningsgruppers krav og behov, pointerer Peter Olesen
Om erhvervsprofessoratet
Erhvervssamarbejde har høj prioritet på LIFE - Det Biovidenskabelige Fakultet. Ansættelsen af Peter Olesen ved Institut for Plantebiologi og Bioteknologi på LIFE er led i fakultetets bestræbelser på at knytte endnu tættere forbindelser mellem erhvervslivet og vores uddannelser og forskning. Erhvervsprofessorer som Peter Olesen har både forskningsmæssige kompetencer på professorniveau og forankring i erhvervslivet. Peter Olesen er tidligere koncerndirektør i Chr. Hansen A/S, direktør i Actifoods og formand for de strategiske forskningsråd.
Baggrund
Med tiltrædelsen som professor ved Institut for Plantebiologi og Bioteknologi nærmer Peter Olesen sig udgangspunktet i et imponerende karriereforløb. Peter Olesen er kandidat (1974) og licentiat (1978) i botanik med særligt fokus på plantecellers biologi fra Københavns Universitet. Han fortsatte som universitetsforsker, indtil han i 1983 gav sig i kast med bl.a. udvikling af den berømte GM-sukkerroe hos De Danske Sukkerfabrikker (nu Danisco). Springet til det private erhvervsliv førte til en række ledende poster i danske og udenlandske virksomheder. Peter Olesen har således været forskningsdirektør i Danisco Biotechnology, Sandoz Seeds og Copenhagen Pectin og koncerndirektør i den forskningstunge biotek- og fødevareingrediensvirksomhed Chr. Hansen A/S. I 2008 stiftede Peter Olesen sin egen virksomhed, ActiFoods Aps, som bl.a. tilbyder konsulentbistand til private og offentlige virksomheder, som beskæftiger sig med fødevarer og sundhed, ernæring og sygdomsforebyggelse.
Sideløbende med karrieren i det private erhvervsliv har Peter Olesen været udnævnt som adjungeret professor ved Københavns Universitet i 3 perioder. Han har også haft mange forskningsrelaterede tillidshverv, bl.a. som medlem af internationale evalueringspaneler for større forskningsprogrammer og fra 2008 som formand for Det Strategiske Forskningsråd.
Kilde: Det Biovidenskabelige Fakultet
