Nordsjællands første whiskydestilleri vil hente millioner via særlig crowdfunding
Af Henrik Kongsgaard
Tre år efter at være åbnet som det første whiskydestilleri i Nordsjælland er Thornæs Destilleri nu i gang med at samle penge til det, der efter planen skal være en ganske voldsom vækstrejse:
Ved hjælp af såkaldt equity crowdfunding vil stifter Torben Thornæs Andersen sælge aktier nok til, at destilleriet kan øge produktionen og i stor stil komme ud på udenlandske butikshylder.
Planen er at rejse 5,5 millioner kroner, oplyser Torben Thornæs til Food Supply. Målet har ifølge stifteren hele tiden været at gøre destilleriets whisky kendt på den internationale scene, og i den forbindelse er finansiering et nøgleord, påpeger han.
Equity crowdfunding
Equity crowdfunding er en finansieringsform, hvor et selskab finansierer sig gennem et udbud af værdipapirer.
En investor i equity crowdfunding modtager en ejerandel i et selskab. I modsætning til reward crowdfunding, hvor investor kan modtage en ’perk’ – som kan være alt fra kærlighed til en souvenir eller måske førsteudgaven af det produkt, der medfinansieres - og i modsætning til lånebaseret crowdfunding, hvor investor sammen med de øvrige i crowd’en yder et lån, som skal tilbagebetales med rente.
Kilde: Dansk Crowdfunding Forening
- De første år har vi primært klaret os med organisk vækst samt en lille håndfuld centrale investorer, og det har skabt en god værditilvækst i virksomheden. Men skal vi nå målet om at gøre vores danske whisky til et internationalt brand, kræver det, at vi tager nogle lange skridt fremad, siger Torben Thornæs.
Han oplyser, at Thornæs Destilleri p.t. har cirka 20.000 liter whisky på lager. Samme mængde er der med det nuværende udstyr kapacitet til at fremstille årligt, men kapaciteten skal gerne op på 40.000 liter om året, nævner han.
Vækstbørs er næste mål
Stifteren lægger ikke skjul på, at planerne peger længere frem end denne ene fundingrunde. Og netop de langsigtede mål er grunden til, at destilleriet har valgt en svensk partner som finansieringspartner. Finreg Solutions i Malmø håndterer processen sammen med Nordic Issuing. Begge selskaber hører under den svenske Spotlight Group, som er mest kendt for sin vækstbørs for små og mellemstore virksomheder.
Jesper Møller, som er bestyrelsesformand i Thornæs Destilleri, understreger, at selskabet med sit valg af partner er slået ind på en vækstkurs.
- Når man kigger på behovene i denne type virksomhed, er det essentielt at have en god og langsigtet finansieringsløsning. Whiskyproduktion er kapitaltungt, især i starten, hvor der skal bygges et varelager op af modnende whisky. Derfor er denne første runde designet som et skridt på vejen mod Spotlight Stock Market. En børsintroduktion vil passe godt til virksomheden og øge mulighederne for at skaffe yderligere kapital til vækst – og så kan vi jo se, at flere svenske destillerier har haft succes med at gå børsvejen, fortæller Jesper Møller.
- Kæmpestort potentiale
Fra sin tid som direktør i Coca-Cola og Toms Gruppen kender bestyrelsesformanden udmærket til udfordringerne i fødevaremarkedet. Men hvor lagerbindingen på sodavand og slik og chokolade helst skal være så lille som mulig, er han mere tryg ved tanken om et stort whiskylager.
- I modsætning til så meget andet bliver whisky jo sjældent for gammelt. Vi er i den unikke position, at destilleriets whiskytønder bliver mere værd med tiden, og som verdensmarkedet udvikler sig, er der et kæmpestort afsætningspotentiale, nævner Jesper Møller.
Den første fundingrunde skal gøre det muligt for virksomheden at opbygge et større varelager og skalere produktionen. Og der skal også lægges ressourcer i et salgskontor med fokus på eksport.
- Vores strategi hviler på tre vigtige ben, og det er dem, vi nu skaffer kapital til. Vi skal lægge mere whisky på lager, vi skal øge tempoet i produktionen, og vi skal have åbnet for salgskanalerne, så det nødvendige træk er sikret gennem værdikæden. Når vi kigger frem mod 2030, skal 80 procent af vores produktion afsættes i udlandet, fastslår Torben Thornæs.
